Heart of Metal #2: Repete Cycles

Seguimos con nuestra nueva sección dedicada al arte y la práctica de la fabricación de cuadros: Heart of Metal.
A través de una entrevista que se mueve entre el lenguaje técnico y el emocional, contaremos la historia de cómo se ha construido el cuadro y qué lo hace especial.

En esta ocasión, Columbus se sienta con Robin Fišer de Repete Cycles para hablar sobre su “bicicleta de carretera moderna sin concesiones”: la Reason.

Ciao Robin, empecemos con una breve presentación de tu marca, REPETE CYCLES. ¿Cuándo se fundó y cuándo empezasteis a utilizar tubos Columbus? ¿Y por qué?

Repete Cycles se fundó en 2012, por Mikoláš (Voverka, ed) y yo. La idea nació en esa etapa en la que coleccionábamos bicicletas de acero de alto rendimiento de los años 70, 80 y 90, y nos enamoramos literalmente del ciclismo y de las bicicletas de carretera de acero, empezando a reconocer y valorar la diferencia entre los tubos, así que TENÍAMOS que fabricar nuestras bicicletas en acero, pero bicicletas modernas de acero de alta gama.
La primera vez que utilizamos tubos Columbus fue cuando realmente empezamos a fabricar cuadros. Fue una bicicleta de carretera, llamada Re-born, allá por 2014, cuando presentamos nuestro primer modelo. Así que desde el principio fue un poco desafiante porque estábamos en contacto con otros constructores de cuadros checos que eran leyenda y trabajaban con este tipo de material, ya sabes… Desde entonces hemos utilizado Columbus Spirit HSS de alta resistencia.
Cuando empezamos, los dos, Mikoláš y yo, hacíamos todo, ambos, también el soldado con latón, el lijado y cada etapa del proceso; ahora seguimos en producción pero tenemos algunos compañeros más trabajando con nosotros, por ejemplo para el proceso de soldadura TIG contamos con soldadores especializados. Somos makers, nos gusta crear cosas, de eso se trata todo esto y para nosotros significa: fabricar cuadros, tubos de acero y las personas detrás de los productos, personas que siguen cada parte y cada paso de todo el proceso.

Entonces, el cuadro que has elegido presentar hoy es Reason, fabricado con Columbus Spirit HSS. ¿Por qué?

La Reason es nuestra bicicleta de carretera moderna sin concesiones, ya sabes, “the reason to ride”, la razón para rodar, para explorar… Es una máquina potente y rápida que convierte eficazmente el esfuerzo muscular en movimiento. El cuadro está fabricado con acero Columbus Spirit HSS de alta resistencia, lo que le aporta las características esenciales: una rigidez perfecta, gran durabilidad y un confort único. Ambos modelos estándar están fabricados con tubos Spirit HSS.

¿A qué te refieres con modelo estándar?

Me refiero a que producimos las bicicletas en 6 tallas, tanto para el modelo de carretera, Reason, como para el Verne, nuestro gravel. En este sentido son ‘estándar’, no hechas a medida. Hemos desarrollado la que consideramos la mejor geometría y cuadro para ambos modelos y así podemos ofrecer a nuestros clientes nuestro mejor producto en un plazo razonable (es decir, 10 semanas desde el pedido). Por eso establecimos nuestros “estándares”. Pero el cliente sigue teniendo la opción de personalizar la bicicleta, ya sea eligiendo su propio color o seleccionando los componentes para un montaje completo, con nuestro servicio Decode your Individuality.

¿Puedes explicar con un poco más de detalle vuestro proceso de fabricación?

Cada pieza está bajo nuestro propio desarrollo y producimos los segmentos y componentes en la República Checa; por ejemplo, para las punteras colaboramos con una fundición checa y estas punteras se fabrican en acero inoxidable mediante fundición, un proceso que nos llevó casi dos años de desarrollo, desde prototipos funcionales realizados con impresión 3D hasta la producción de los moldes finales para los modelos de cera.
Además, en cuanto al paso de cables interno, fuimos de las primeras marcas en ofrecer guiado interno de cables en bicicletas de acero en un modelo estándar. Hemos diseñado el cuadro con insertos desmontables que podemos utilizar o no según el montaje, ya sea mecánico o electrónico. Esto hace que el cuadro sea compatible y esté listo para montar con diferentes grupos.
De nuevo, combinamos el cuadro (con las geometrías y el carácter que diseñamos también gracias a las formas de los tubos Spirit HSS) con piezas mecanizadas por CNC y componentes impresos en 3D mediante impresoras industriales. También fabricamos cazoletas de dirección en acero inoxidable para el tubo de dirección cónico, lo que aporta un beneficio extra al cuadro en los puntos de contacto.
Reason es el modelo favorito para nuestras colaboraciones con otras marcas. Es una bicicleta de carretera, es moderna, así que hemos realizado algunas colaboraciones con la marca de ropa técnica Isadore de Eslovaquia, con la marca de estilo de vida RAP y con el pintor checo David Krňanský.

¿Son ediciones limitadas?

Como somos Repete, no hacemos ediciones limitadas: son únicas, pero no limitadas.

¿Por qué elegisteis estos tubos, este tipo de acero, esos diámetros y refuerzos?

Estos tubos encajan perfectamente con nuestra visión de fabricar bicicletas de acero modernas. El desarrollo se realizó en paralelo entre análisis por ordenador y, por supuesto, pruebas reales de rodaje. Gracias a las simulaciones por ordenador pudimos evaluar qué tubos serían los más adecuados para la Reason. El diseño de las uniones y conexiones fue clave. Son los tubos sobredimensionados los que nos permiten crear uniones que aportan mayor rigidez al cuadro. Finalmente, a pesar de las características de rendimiento, el Spirit HSS conserva el confort inimitable y característico del acero.

¿Tenéis algún tipo de cliente típico y cuál es vuestro principal mercado?

Nuestros clientes suelen buscar productos de calidad con detalles de prestigio y esperan que sean duraderos, que les acompañen toda la vida. Es la misma sensación que tuvimos cuando nos enamoramos de las bicicletas de acero de alto rendimiento de los años setenta y ochenta: la permanencia y la calidad a lo largo del tiempo. Además, algunos clientes eligen el acero después de haber pasado por otros materiales, como el aluminio o el carbono. Ahora saben que pueden tener una versión moderna y muy actualizada de los cuadros de acero, con las increíbles características del material y componentes y montaje de alta gama.
Tenemos clientes de todo el mundo y colaboramos con distribuidores en Indonesia, Dubái, Nueva York y mantenemos una relación muy cercana, lo que nos permite conocer la experiencia de la persona que va a rodar con nuestra bicicleta y nos alegra saber que la bicicleta es para ellos una forma de disfrutar del tiempo rodando con amigos. ¡Una buena razón para fabricar una Reason y para que ellos la disfruten rodando!

¿Muchos clientes vienen a recoger su bicicleta y a visitar vuestro taller?

Muchos clientes sienten interés por REPETE, por todo el proceso de fabricación de la bicicleta y es parte de la experiencia visitarnos: ven cómo nace el producto, quién lo fabrica y nos alegra conocer a las personas que van a rodar con nuestras bicicletas.

Pero… ¿habéis estado ya en Columbus?

No, y sabemos que es un pequeño error por nuestra parte. En realidad, lo hemos planeado muchas veces con Mikoláš… pero ya sabes que en estos años han pasado muchas cosas, a pesar de nuestra voluntad… Nos encantaría ir y visitar Columbus; aunque mantenemos una relación muy estrecha incluso a distancia. Pero queremos ir, conocer la historia, el desarrollo y la tecnología actual de la producción de tubos.

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Foto cortesía: Repete Cycles
@repetecycles
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