Heart of Metal #2: Repete Cycles
Continuiamo con la nostra nuova rubrica dedicata all’arte e alla pratica della costruzione dei telai: Heart of Metal.
Attraverso un’intervista che si muove tra linguaggio tecnico ed emozionale, racconteremo la storia di come nasce un telaio e cosa lo rende speciale.
Questa volta Columbus incontra Robin Fišer di Repete Cycles per parlare della loro “road bike moderna senza compromessi”: la Reason.
Ciao Robin, iniziamo con una breve presentazione del tuo brand, REPETE CYCLES. Quando è stato fondato e quando avete iniziato a utilizzare tubazioni Columbus? E perché?
Repete Cycles è stato fondato nel 2012 da Mikoláš (Voverka, ndr) e da me. L’idea è nata in quel periodo in cui collezionavamo biciclette in acciaio da corsa degli anni ’70, ’80 e ’90, e ci siamo letteralmente innamorati del ciclismo e delle bici da strada in acciaio, iniziando a riconoscere e apprezzare le differenze tra le varie tubazioni, così abbiamo SENTITO il bisogno di realizzare le nostre biciclette in acciaio, ma in acciaio moderno di alta gamma.
La prima volta che abbiamo utilizzato tubazioni Columbus è stato quando abbiamo davvero iniziato a costruire telai. Era una bici da strada, chiamata Re-born, nel 2014, quando abbiamo presentato il nostro primo modello in assoluto. Quindi, fin dall’inizio, è stato un po’ una sfida perché eravamo in contatto con altri telaisti cechi che erano delle leggende e lavoravano con questo tipo di materiale, sai com’è… Da allora utilizziamo Columbus Spirit HSS ad alta resistenza.
Quando abbiamo iniziato, io e Mikoláš facevamo tutto, entrambi: anche la brasatura, la smerigliatura e ogni fase del processo; ora siamo ancora in produzione ma abbiamo qualche persona in più che lavora con noi, ad esempio per la saldatura TIG abbiamo i saldatori che se ne occupano. Siamo maker, costruiamo cose, questo è il nostro mondo: costruire telai, tubazioni in acciaio e le persone dietro ai prodotti, persone che seguono ogni singola parte e fase dell’intero processo.
Quindi, il telaio che hai scelto di presentare oggi è Reason, realizzato in Columbus Spirit HSS. Perché?
La Reason è la nostra road bike moderna senza compromessi, sai, “the reason to ride”, la ragione per pedalare, per esplorare… È una macchina potente e veloce che trasforma efficacemente il gioco muscolare in movimento. Il telaio è realizzato in acciaio Columbus Spirit HSS ad alta resistenza, che conferisce alla bici le caratteristiche essenziali: rigidità perfetta, lunga durata e comfort unico. Entrambi i nostri modelli standard sono costruiti con tubazioni Spirit HSS.
Cosa intendi per modello standard?
Intendo che produciamo le biciclette in 6 taglie, sia per il modello da strada, Reason, sia per la Verne, la nostra gravel. In questo senso sono ‘standard’, non su misura. Abbiamo sviluppato quella che per noi è la migliore geometria e il miglior telaio per entrambi i modelli e possiamo offrire ai nostri clienti il nostro prodotto migliore in tempi ragionevoli (cioè 10 settimane dall’ordine). Ecco perché abbiamo definito i nostri “standard”. Ma il cliente ha comunque la possibilità di personalizzare la bici, sia scegliendo il proprio colore, sia selezionando i componenti per un montaggio completo, grazie al nostro servizio Decode your Individuality.
Puoi spiegare più nel dettaglio il vostro processo produttivo?
Ogni componente è sviluppato internamente e produciamo i segmenti e le parti in Repubblica Ceca; per esempio, per i forcellini collaboriamo con una fonderia ceca e questi forcellini sono realizzati in acciaio inox tramite fusione, un processo che ci ha richiesto quasi due anni di sviluppo, passando da prototipi funzionali realizzati con stampa 3D fino alla produzione degli stampi finali per i modelli in cera.
Inoltre, per il passaggio cavi interno, siamo stati tra i primi brand ad adottare il cablaggio interno su biciclette in acciaio in un modello standard. Abbiamo progettato il telaio con inserti removibili che possiamo utilizzare o meno a seconda del tipo di montaggio, meccanico o elettronico. Questo rende il telaio compatibile e pronto per l’assemblaggio con diversi gruppi.
Ancora, combiniamo il telaio (con le geometrie e il carattere che abbiamo progettato anche grazie alle forme delle tubazioni Spirit HSS) con componenti lavorati CNC e parti stampate in 3D tramite stampante industriale. Produciamo anche calotte serie sterzo in acciaio inox per il tubo sterzo conico, a vantaggio dei punti di contatto del telaio.
Reason è il modello preferito per le nostre collaborazioni con altri brand. È una road bike, è moderna, perciò abbiamo realizzato alcune collab con il brand di abbigliamento Isadore dalla Slovacchia, con il life-style brand RAP e con il pittore ceco David Krňanský.
Si tratta di edizioni limitate?
Essendo Repete, non facciamo edizioni limitate: sono pezzi unici, ma non limitati.
Perché avete scelto queste tubazioni, questo tipo di acciaio, questi diametri e rinforzi?
Queste tubazioni rispecchiano perfettamente la nostra visione di produrre biciclette in acciaio moderne. Lo sviluppo si è svolto in parallelo tra analisi al computer e, naturalmente, test di guida reali. Grazie alle simulazioni al computer abbiamo potuto valutare quali tubi fossero più adatti per la Reason. Il design dei giunti e delle connessioni era fondamentale. Sono proprio i tubi oversize che ci permettono di creare connessioni che aumentano la rigidità del telaio. Infine, nonostante le caratteristiche di performance, lo Spirit HSS mantiene il comfort inimitabile tipico dell’acciaio.
Avete un cliente tipo e qual è il vostro mercato principale?
I nostri clienti cercano solitamente prodotti di qualità con dettagli prestigiosi e si aspettano che siano durevoli, che li accompagnino per tutta la vita. È la stessa sensazione che abbiamo provato quando ci siamo innamorati delle biciclette in acciaio da performance degli anni Settanta e Ottanta: la permanenza e la qualità nel tempo. Inoltre, alcuni clienti scelgono l’acciaio dopo aver provato altri materiali, come alluminio o carbonio. Ora sanno di poter avere una versione moderna e aggiornata dei telai in acciaio, con le straordinarie caratteristiche del materiale e componenti e montaggi di alto livello.
Abbiamo clienti in tutto il mondo e collaboriamo con partner retail in Indonesia, Dubai, New York e manteniamo un rapporto stretto, così possiamo conoscere le sensazioni di chi pedalerà la nostra bici e siamo felici di sapere che la bici è per loro un mezzo per trascorrere momenti piacevoli in compagnia degli amici. Un’ottima ragione per noi per costruire una Reason e per loro per pedalarla!
Molti clienti vengono a ritirare la bici in officina e a conoscervi?
Molti clienti sono interessati a REPETE, a tutto il processo di costruzione della bici e fa parte dell’esperienza venire a trovarci: vedono come nasce il prodotto, chi lo realizza e siamo felici di incontrare le persone che pedaleranno le nostre biciclette.
Ma… siete già stati in Columbus?
No, e sappiamo che è un po’ un errore. In realtà avevamo programmato di venire molte volte con Mikoláš… ma sai che in questi anni sono successe tante cose, al di là della nostra volontà… Ci piacerebbe moltissimo venire a visitare Columbus; anche se abbiamo un rapporto molto stretto anche a distanza. Ma vogliamo venire a vedere la storia, lo sviluppo e la tecnologia attuale della produzione delle tubazioni.
Photo Courtesy: Repete Cycles
@repetecycles
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