Licence Columbus et Wohnbedarf

Au début de l’année 1933, l’entrepreneur milanais Angelo Luigi Colombo décide de rencontrer l’architecte Marcel Breuer pour échanger sur ses meubles en acier tubulaire. Dans les laboratoires métallurgiques du Bauhaus, dès le milieu des années vingt, l’architecte expérimente d’abord avec le fauteuil Wassily (1925) puis, surtout, avec la chaise cantilever (1926).

Sur une carte de visite, Breuer note pour Colombo le nom de la toute nouvelle société zurichoise Wohnbedarf, fondée par l’historien et critique Sigfried Giedion avec l’architecte Werner Moser, qui détient les droits de production industrielle de ses meubles.

Une société sans usine propre – un « éditeur » en quelque sorte – qui s’appuie sur des fabricants spécialisés et compétents, comme l’entreprise suisse Embru à Rüti. Sur les conseils de Breuer, Angelo Luigi Colombo signe un accord pour réaliser en exclusivité et produire sous licence, avec sa marque Columbus, le mobilier de Breuer et d’autres architectes du Bauhaus et de l’école suisse-allemande, tels que Flora Steiger et Werner Moser.

En 1933, Wohnbedarf, dont l’identité visuelle est signée Max Bill, ouvre une boutique à Zurich, également conçue par Breuer, qui deviendra une référence incontournable pour la distribution dans le secteur et le restera de nombreuses années, bien après la Seconde Guerre mondiale. À la même époque, la société commence aussi à produire des meubles d’Alvar Aalto, Alfred Roth et Giedion lui-même.

L’exposition « Flessibili splendori. Columbus et le mobilier en acier tubulaire » est à découvrir jusqu’au 9 novembre 2019.
Du mardi au vendredi de 10h à 13h, samedi de 15h à 19h.