Heart of Metal #18 : Big Forest Frameworks
Une discussion Heart of Metal avec Robert Piontek, fondateur de Big Forest Frameworks.
Salut Robert, peux-tu nous parler de Big Forest Frameworks ?
Big Forest Frameworks est entièrement dédié à l’art de la fabrication artisanale de cadres sur mesure et à la transmission de ce savoir-faire à d’autres passionnés. Nous sommes spécialisés dans la conception et la fabrication de cadres de vélo haut de gamme, faits main, qui allient durabilité, performances et une touche personnelle. Au-delà de la création de cadres d’exception, nous proposons des stages pratiques pour apprendre à concevoir et à fabriquer son propre cadre, donnant ainsi à chaque cycliste les compétences et les connaissances nécessaires pour concrétiser sa vision unique. Chez Big Forest Frameworks, nous sommes animés par la passion du vélo, du travail artisanal et par l’envie de fédérer une communauté de créateurs partageant notre amour du deux-roues.
Quand as-tu commencé à fabriquer des cadres et qu’est-ce qui t’a poussé à te lancer ?
Big Forest Frameworks a vu le jour en 2012, mais mon parcours vers la fabrication de cadres a commencé bien avant. J’ai étudié l’astrophysique, obtenu un doctorat et travaillé comme astrophysicien, passant la plupart de mes journées derrière un ordinateur. Même si le travail était intéressant, il ne m’inspirait pas vraiment — je voulais me lever chaque matin avec l’envie de créer. Après avoir exploré différentes voies créatives comme la joaillerie ou la photographie, j’ai quitté mon poste en 2012 et je suis rentré chez mes parents. C’est à ce moment-là que j’ai fabriqué mon tout premier cadre de vélo, un processus qui m’a pris environ deux mois. Cette expérience a été une révélation : j’ai redécouvert le plaisir de travailler de mes mains et de créer quelque chose de concret. Rouler sur un vélo que j’avais fabriqué moi-même était incroyable, et j’ai su que j’avais trouvé ma voie.
Quand as-tu commencé à utiliser des tubes Columbus ? Et pourquoi ?
J’ai commencé à utiliser des tubes Columbus dès mes débuts dans la fabrication de cadres, en 2012. Columbus bénéficie d’une longue réputation pour la qualité de ses tubes en acier, qui allient robustesse, durabilité et performances. Leurs tubes sont conçus avec une grande précision, offrant un équilibre parfait entre légèreté et réactivité, ce qui en fait un choix idéal pour créer des cadres au comportement irréprochable. Choisir Columbus s’est imposé naturellement — c’est une référence mondiale pour les artisans cadreurs, et leur histoire dans le cyclisme correspond parfaitement à mon engagement pour l’excellence et le savoir-faire.
Quelles sont les différences les plus marquantes lorsque tu travailles avec des tubes Columbus ? Et du point de vue du pilotage, y a-t-il des différences notables ?
Ce qui ressort immédiatement, c’est l’équilibre entre la solidité et la légèreté. Les tubes Columbus sont conçus pour la performance : ils sont à la fois légers et résistants, ce qui garantit un cadre fiable et réactif. De plus, la variété des profils et des alliages proposés permet une personnalisation sans limite, pour créer des cadres adaptés à chaque cycliste. Travailler avec des tubes Columbus, c’est avoir le sentiment d’utiliser les meilleurs matériaux du secteur — un vrai plaisir à chaque étape.
Comment définirais-tu les tubes Columbus en trois mots ?
Innovation, performance, savoir-faire.
Quel cadre souhaites-tu partager avec nous aujourd’hui ? Peux-tu nous en dire plus sur ses caractéristiques — espace pour les pneus, boîtier de pédalier, etc. ?
Aujourd’hui, j’aimerais présenter un cadre réalisé par Jens lors de notre stage de fabrication de cadres sur 5 jours. Il s’agit d’un vélo de route épuré équipé de la fourche, du cockpit et de la tige de selle Columbus Trittico, qui associe la fonctionnalité moderne à l’esthétique classique du cadre acier. Le cadre offre un espace généreux pour des pneus de 32 mm, ce qui le rend polyvalent sur différents types de routes. Il utilise un boîtier de pédalier T47, permettant l’intégration discrète de la durite de frein pour un look encore plus épuré. La peinture a été réalisée par Velocaio à Berlin, ajoutant une finition superbe qui sublime le design du vélo et renforce son attrait visuel.
Le mélange de tubes comprend Columbus Life, Spirit et Zona, qui est ma combinaison préférée pour les cadres route. Le cadre est également doté de haubans abaissés, lui donnant une allure moderne et raffinée. Jens a choisi la gamme Trittico, qui permet un passage de câbles entièrement intégré tout en préservant le charme intemporel d’un cadre acier. D’autres systèmes imposent parfois des tubes surdimensionnés, ce qui peut nuire à l’esthétique traditionnelle, mais avec cette configuration, Jens a pu créer une interprétation moderne du vélo acier classique tout en conservant son élégance intemporelle. C’est un superbe exemple de l’alliance parfaite entre tradition et innovation.
En quoi ce cadre est-il particulier par rapport à ta production habituelle ?
Bien que la majorité de notre travail soit du sur-mesure, nous proposons aussi le Nozama, un vélo all-road conçu avec un plus grand dégagement pour les pneus. Le Nozama est disponible en tailles standard et généralement en stock, prêt à être commandé immédiatement. Cependant, la plupart de nos cadres sont entièrement personnalisés, avec un choix de tubes défini en concertation avec nos clients, le plus souvent en personne. Cela permet à chaque cycliste de choisir exactement les spécifications souhaitées pour son cadre, afin qu’il soit parfaitement adapté à ses besoins et à ses envies.
Un aspect unique de nos cadres sur-mesure, tout comme de nos stages de fabrication, c’est le niveau de personnalisation que nous offrons. Tu obtiens exactement ce que tu veux, conçu et fabriqué selon ta vision, que ce soit la géométrie, la sélection des tubes ou des détails uniques. Il s’agit de créer un vélo qui t’appartient vraiment.
Quels tubes Columbus as-tu utilisés pour ce cadre ?
Le tube diagonal est un bi-oval de 38 mm de forme « Max », j’apprécie particulièrement le (SLFL11560OV125) Life/HSS 32/29 mm conique pour le tube horizontal, car il permet une belle transition entre le tube supérieur de 44 mm de diamètre et le tube de selle de 29 mm, qui accepte une tige de selle standard de 27,2 mm. La tige de selle est une (ZON113715) Zona, dotée d’une longue butée externe en haut pour mieux résister aux contraintes du hauban abaissé. Je préfère une tige de selle de 27,2 mm dans la plupart des cas, car les diamètres plus importants rendent souvent la conduite trop rigide. Les bases arrière sont en Zona avec la courbure Road S-Bend, et j’ai généralement une préférence pour les haubans fins de 14 mm en Spirit, comme tu peux le voir sur le vélo de Jens.
Qui sont tes clients, en général ou plus précisément ? Que recherchent-ils ?
La plupart de nos clients sont basés en Allemagne, mais nous avons eu le plaisir d’accueillir des personnes venues du monde entier, notamment d’Inde, des États-Unis, du Canada, de Singapour et de nombreux pays européens. Nos clients sont généralement des passionnés de cyclisme qui accordent une grande importance à l’artisanat, à la qualité et à la personnalisation. Qu’ils recherchent un cadre sur-mesure parfaitement adapté à leurs spécifications ou qu’ils souhaitent apprendre l’art de la fabrication de cadres lors de nos stages, ils sont animés par l’envie d’aller au-delà des solutions standardisées. Ils veulent un vélo qui leur correspond parfaitement, reflète leur personnalité et offre une expérience de pilotage exceptionnelle. Nos stages attirent ceux qui souhaitent découvrir le savoir-faire et vivre la satisfaction de construire leur propre vélo de A à Z.
Pourquoi avoir choisi Trittico pour ce montage ?
Jens a choisi la gamme Trittico pour ce montage car il voulait un vélo avec un passage de câbles entièrement intégré — en particulier pour les deux freins — tout en conservant l’esthétique classique d’un cadre acier. Le système Trittico permet cette intégration parfaite, offrant une allure moderne et épurée sans compromettre le style traditionnel du cadre acier. C’est le choix idéal pour les cyclistes qui apprécient le charme visuel d’un cadre acier mais souhaitent bénéficier de la praticité et de la sobriété d’un passage de câbles interne. Trittico rend cet équilibre possible, offrant à Jens le meilleur des deux mondes pour sa réalisation sur-mesure.