Heart of Metal #15: Spoon Customs

Una chiacchierata Heart of Metal con Andy Carr, fondatore di Spoon Customs.

Ciao Andy, è un piacere poterti intervistare. Puoi presentarci brevemente Andy Carr e Spoon Customs?

Ciao! Sono Andy Carr, sono il proprietario e gestisco Spoon Customs, che ho fondato con il primo telaio che ho realizzato nel 2013, utilizzando tubi Columbus: all’epoca una forcella Futura per freno a pattino e tubazioni Columbus Spirit. Il motivo per cui ho voluto avviare la mia attività è che ho sempre pedalato su bici con tubi Columbus e sono diventato ossessionato dall’idea che una bici in acciaio possa e debba essere una scelta contemporanea valida. Inoltre, non trovavo ispirazione nell’offerta di bici di serie sul mercato: troppa produzione di massa in nero e rosso, e ho pensato che dovesse esserci un modo migliore di costruire una bici. I prodotti in acciaio Columbus mi sembravano perfetti in questo contesto, ma pochi sapevano davvero quanto sia piacevole la sensazione dell’acciaio moderno. E di quante possibilità abbiamo per affinare e perfezionare la qualità di guida e la vestibilità. Con l’acciaio trafilato a profili maggiorati e pareti sottili ma affidabili, potevo avvicinarmi ai pesi delle bici moderne e offrire una guida più raffinata. Da allora non sono più tornato indietro e ho sempre utilizzato tubi Columbus con assoluta fedeltà.

Come si chiamava quel telaio?

All’epoca non aveva un nome, era solo un prototipo. Poi, quando mi sono trasferito in Francia e ho portato lì la mia attività nel 2015, l’ho portato con me. Ho affittato un laboratorio a Montgenèvre, vicino a Sestriere. Tutti quelli che contano nell’ingegneria ciclistica sono tra lì e Venezia. Infatti, oggi tutti i miei collaboratori sono a Padova e Vicenza e sono partner di fiducia e amici da allora. È stata proprio la vicinanza alle montagne e a quel patrimonio di competenze ingegneristiche che mi ha permesso di costruire grandi bici fin dall’inizio. La prima volta che ho visitato Columbus è stata nel 2015, mentre lavoravo anche come autista transfer, portando turisti sulle montagne per vacanze di ciclismo e sci, quindi avevo spesso l’occasione di essere a Milano e Torino. Ho una grande passione per l’estetica e il design e, per me, visitare la sede Columbus per la prima volta e vedere quel bellissimo murale sulla porta, entrando nell’officina, mi ha fatto capire subito di essere nel posto giusto. Si percepisce e si tocca con mano il senso estetico e il design che si fondono con l’ingegneria, e per me questo è fondamentale. So che Columbus parla di essere l’anima del ciclismo, ma c’è davvero un’anima in ciò che facciamo con una bici in acciaio e credo che non comprenderlo significhi perdere qualcosa di speciale ed essenziale nella costruzione di bici in acciaio.

La tua passione è davvero contagiosa, grazie per averla condivisa Andy. Ora torniamo a Trittico e alla bici Izoard RR…

L’Izoard RR è realizzata con tubazioni Columbus, sia nella versione a disco che in quella per freno a pattino, anche se oggi tutti vogliono la versione con freno a disco. Per quanto riguarda il materiale, abbiamo scelto il set tubi Columbus Spirit HSS per questa bici. Il triangolo anteriore è costruito con acciaio Columbus HSS leggero, saldato TIG per garantire robustezza. Il carro posteriore è tutto in Columbus Spirit leggero. I forcellini sono interamente in acciaio inox. Il tubo sterzo sovradimensionato da 44 mm ospita la nuova forcella Columbus Integrated con stelo conico in carbonio ‘Trittico’ da 1,5”, mantenendo il nostro collaudato standard e la bellissima serie sterzo Chris King di serie. Il movimento centrale oversize in acciaio inox offre una piattaforma rigida e un’ampia area di saldatura per il tubo obliquo HSS a profilo maggiorato. Il movimento centrale è lavorato con precisione secondo lo standard T47, con una larghezza di 68 mm per cuscinetti esterni.

Per quanto riguarda il Trittico, vedi, negli ultimi due anni almeno, i clienti mi hanno messo sotto pressione per offrire un sistema di integrazione totale dell’anteriore sulla loro bici. Non volevo farlo, se questo avesse compromesso la bici. E per quanto mi sono opposto, l’ho fatto soprattutto per una questione estetica, perché una bici in acciaio, secondo me, deve mantenere una certa proporzione nei tubi e questo può essere alterato da un tubo sterzo sovradimensionato – non c’è bisogno di un tubo così grande, quindi perché usarlo? È una questione di funzione rispetto alla forma, secondo me, e non va bene. Così, da anni cerchiamo una soluzione. Abbiamo provato diverse forcelle innovative con steli a sezione D, ma sentivamo che le prestazioni che riuscivamo a ottenere nel sistema di sterzo erano compromesse. Trittico ci permette, per la prima volta, di mantenere la nostra precisione di guida con una soluzione integrata. Quindi il Trittico è stato davvero entusiasmante e quando Columbus mi ha proposto questo sistema alcuni mesi fa, abbiamo guardato i dati CFD sulle prestazioni dello stelo e abbiamo subito ordinato alcuni campioni per i test.

Quindi sei sicuro che i tuoi clienti saranno interessati a questa proposta?

Sì, assolutamente, siamo già tornati dai nostri clienti attuali e, dato che i telai esistenti sono effettivamente aggiornabili con il Trittico, c’è già interesse.
I componenti sono stati pensati anche per la verniciatura personalizzata, che per noi è fondamentale, perché dal 2017 abbiamo prodotto una sola bici senza attacco manubrio custom, quindi la possibilità di verniciare anche l’attacco è molto importante. Alcuni produttori di componenti lo capiscono e ci facilitano il lavoro, altri no. È fantastico vedere che Columbus ha pensato a questo aspetto nello sviluppo. La prima bici che abbiamo equipaggiato con il sistema ha appena vinto il premio ‘Best Finish’ al Bespoked Show di Dresda. Forse anche perché l’attacco è così facile da verniciare!

In sostanza hai già risposto, ma in due parole: secondo te, in cosa il Trittico funziona particolarmente bene su questo tuo modello?

Siamo conosciuti per le eccellenti doti di guida delle nostre bici abbinate a un’estetica forte, e con il sistema Trittico nessuna delle due viene compromessa.

Parliamo dell’assemblaggio e della regolazione fine del Trittico

La regolazione dell’angolo è davvero utile. Personalizziamo ogni bici che vendiamo, quindi ogni componente deve adattarsi con precisione e i nuovi componenti ci permettono di modificare il fitting del cliente e ottimizzare la posizione. Anche il design del reggisella ci consente di variare l’offset.

Pensi quindi che anche per il cliente finale il sistema di regolazione del reggisella sia facile da usare?

Il reggisella è davvero una chicca, è fantastico; come sai, molti sono famosi per essere quasi impossibili da regolare, questo invece è letteralmente un sollievo.

E i vantaggi del cockpit?

Trittico può stare al passo con qualsiasi altro prodotto di alta gamma sul mercato ed è rifinito in modo impeccabile. La qualità della finitura è quella che ci aspettiamo da Columbus, al top della categoria.

Qual è la tua parte preferita del Trittico, Andy?

Il reggisella è geniale e tutti dovrebbero guardarlo, ma per me il vero valore che devo mostrare e offrire ai miei clienti è l’integrazione: il cockpit è davvero cool.

Per quanto riguarda l’Izoard, secondo te in che modo il Trittico aiuta questo modello a essere ancora più preciso e unico?

È stata progettata per essere una bici da corsa su strada contemporanea e veloce e, grazie al Trittico, ora ha quell’integrazione che molti clienti desiderano, senza alcun compromesso. Una recente recensione su Cyclist Magazine chiedeva proprio questa caratteristica e con il Trittico, Spoon Customs può rispondere perfettamente a questa esigenza.

E per chiudere il cerchio, tornando a quanto detto prima su Columbus come Soul of Cycling, in che modo pensi che il Trittico rifletta questa affermazione e questo valore fondamentale?

Penso che lo sviluppo del sistema e la scelta di Columbus di percorrere la strada più complessa per trovare una soluzione a un problema che esiste solo se tieni davvero all’estetica e alle performance delle bici in acciaio, dica molto sull’approccio al design di Columbus. Altri sistemi sul mercato non conservano ciò che rende speciale una bici in acciaio. Columbus lo capisce davvero.

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Foto courtesy:
@simoneldon