Heart of Metal #8: Legor Cicli

Ein Interview mit Mattia Paganotti, während er gerade ein ‘bocata de tortilla’ isst.
Wir halten fest, wie die Philosophie mancher Rahmenbauer aus einer tiefen Auseinandersetzung und Kenntnis technischer Details, Maße und des Materialverhaltens entsteht – und dabei stets das Fahrerlebnis und die Auswirkungen ihrer Entscheidungen auf die Qualität dieses Erlebnisses im Blick behalten, manchmal sogar entgegen der reinen Theorie der Zahlen.

Mattia, bevor wir anfangen: Die Idee von Heart of Metal ist, über deinen Beruf zu sprechen – und vor allem über einen deiner Rahmen. Für welchen Rahmen hast du dich entschieden?

Muss ich wirklich über einen bestimmten Rahmen sprechen?

Naja, ja, aber eigentlich auch nicht… Es hilft, bei Maßen und Charakteristika präziser zu werden, damit das Gespräch nicht zu allgemein bleibt. Aber es ist kein Muss. Uns ist wichtiger, dass du dich wohlfühlst und über deine Arbeit so sprichst, wie du sie selbst siehst.

Na, umso besser. Ich bin kein Mann der Zahlen und Codes, weißt du…

Okay, dann lass uns anfangen: Wann wurde Legor gegründet? Und warum?

2008. Weil.
Die Geschichte habe ich schon oft erzählt: Ich komme vom Skateboarden und bin dann zum Fixed-Gear-Fahren gekommen, weißt du, die alten Stahl-Bahnrahmen, rau und schlicht. Ich war immer auf der Suche nach alten Bahnrahmen und wollte unbedingt etwas weiterführen – eine Kunst, die fast verloren gegangen war. Damals schien das fast unmöglich, es war nicht wie heute, wo man alles im Internet findet. Ich glaube, ich war der Erste in Italien, der versucht hat, das fehlende Bindeglied wiederherzustellen.

Du meinst, das Kettenglied wieder zusammenschweißen?

Als ich mit Fixed-Gear angefangen habe, hat Franka (meine spätere Frau) einen Schweißkurs der Italienischen Schweißakademie entdeckt. Das war die Zeit, als Columbus die XCr-Rohre auf den Markt gebracht hat – ich erinnere mich, die waren extrem schwer zu schweißen… selbst die Ausbilder an der Akademie hatten damit ihre Mühe (heheh)… Ich habe mir dann das ganze Werkzeug und ein paar Rohre von einem Rahmenbauer besorgt, aber ich konnte trotzdem noch keinen eigenen Rahmen bauen. Kurz gesagt: Am Ende bin ich zu Gino Lissignoli gegangen, der mich unter seine Fittiche genommen hat – der Deal war, dass ich seine Drehbank (die seit 15 Jahren kaputt war) wieder in Gang setze und er mir das Rahmenbauen beibringt. So ist dann mein erster Rahmen entstanden. Und eine echte Freundschaft begann. Weißt du, ich habe diesen Rahmen vor Kurzem wiedergefunden und zurückgekauft. Der Null-Rahmen, mit dem alles begann.

Du bist der letzte Romantiker… Wann hast du angefangen, Columbus-Rohre zu verwenden? Und warum?

Anfangs habe ich die Rohre (egal welche) von alten Rahmenbauern aus meiner Gegend gekauft; dann, auf einem Bicycle Film Festival in Mailand, ich glaube es war 2009, bin ich mit einem meiner ersten Pursuit-Bikes aufgetaucht – damals habe ich sie asymmetrisch gebaut – und habe Antonio Colombo kennengelernt, der von meinem Bike begeistert war. Er hat mich Antonio Mondonico vorgestellt (der damals bei Columbus gearbeitet hat), der mir sehr geholfen hat, mich weiterzuentwickeln und zu lernen. Immer wenn er in der Nähe war, hat er mich besucht und mir bei Entscheidungen geholfen – und bei den Rohrcodes, ich bin ja, wie gesagt, kein Mann der Zahlen und Codes. Er war selbst Rahmenbauer, wusste also oft besser als ich, was ich brauchte, und hat mich eine ganze Weile verwöhnt. Das war gut. Ab da habe ich nur noch Columbus-Rohre verwendet.

(Und hier zeigt uns Mattia das Lackdesign seines Rahmens, das eigentlich vorne wie Coca Cola und hinten wie Cedrata Tassoni werden sollte, aber letztlich eher ein braun-gelber Rahmen geworden ist. Und das war wohl ein Vorgeschmack auf spätere Lackierabenteuer. Wir machen einen kleinen Abstecher und sprechen über die allgemeine Richtung der Bike-Branche, Mattias große Leidenschaft für Reben und heldenhaften Weinbau und sein Parallelprojekt, davon zu leben – während er weiterhin ein paar Fahrräder baut. Aber das ist eine andere Geschichte).

Was sind die auffälligsten Unterschiede bei der Verarbeitung der Rohre? Gibt es aus Fahrersicht spürbare Unterschiede?

Schau, ich weiß nicht, ob Columbus-Rohre die besten der Welt sind, aber ohne Zweifel sind es die, mit denen man das beste Ergebnis erzielen kann.
Wie bei allem, auch beim Kochen, musst du mit einem Rohmaterial arbeiten, das du kennst, über das du volle Kontrolle hast und das vor allem wiederholbar ist. Das Ergebnis muss gleich, konstant und zuverlässig sein. Natürlich sind nicht alle Rahmen gleich, im Gegenteil, sie sind alle unterschiedlich, weil sie von Hand gebaut werden. Aber ich brauche eine gleichbleibende Qualität im Prozess. Das Columbus-Rohr ist so konzipiert, dass es seine Eigenschaften während des gesamten Prozesses behält, und das hilft uns Rahmenbauern enorm.

Das war schon immer der Designansatz bei Columbus: Unser Ziel ist es, unseren Kunden das beste Produkt zu bieten, das sich leicht verarbeiten lässt und seine Eigenschaften während des gesamten Rahmenbauprozesses beibehält. Um das beste Ergebnis zu erzielen, wie du sagst.
Wie würdest du Columbus-Rohre in drei Worten beschreiben?

Wenn ich an Columbus-Rohre denke… Drei Worte… Okay:
Geruch.
Der Geruch eurer Rohre erinnert mich an die ersten Male, als ich bei Columbus war – eure Rohre haben immer diesen Geruch. Es ist nicht einfach nur der Geruch von Metall, sondern die spezielle Kombination aus der Zusammensetzung eurer Rohre und dem Öl, das ihr verwendet, ergibt diesen einzigartigen Geruch. Der Geruch von Columbus.
Rot.
Ein Ende eurer Rohre ist rot. Und das gefällt mir sehr. Es ist rot wie der Hintergrund der Taube in eurem Logo.
Konstanz.
Wie ich schon gesagt habe: Columbus-Rohre sind zuverlässig, weil sie ihre Eigenschaften im gesamten Prozess beibehalten. Es ist einfach.

Über welchen Rahmen möchtest du sprechen?

Ich weiß nicht. Weißt du, nach all den Jahren mache ich keine Custom-Rahmen mehr. Ich versuche es zu erklären. Aus meiner Erfahrung habe ich gelernt, dass ich, wenn ich die Qualität meiner Rahmen hochhalten will, Modelle festlegen muss. Und ich glaube, das ist der einzige Weg, die Qualität dessen, was man produziert, zu kontrollieren. Das andere ist, diese Modelle selbst zu fahren, um den Kunden wirklich den Rahmen und das Bike empfehlen zu können, das am besten zu ihren Bedürfnissen, ihrem Charakter und ihren Wünschen passt. Die Modelle können also sogar die gleiche Geometrie haben, aber je nach Rohrsatz und Material bekommst du ein komplett anderes Ergebnis.

Du musst die Maße festlegen, die Geometrie, aber vor allem das Material und das Verhalten der Rohre wählen…

So viele Faktoren bestimmen, welches Modell zu deinen Bedürfnissen und deinem Fahrstil passt. Du kannst flexiblere Konstruktionen oder steifere Rahmen bauen, je nach deinen Gewohnheiten und Vorlieben: Wenn du gerne bergab fährst, kann die Konstruktion etwas flexibler sein, während du, wenn du sehr explosiv bist und eine gute Technik hast, ein steiferes Bike wählen kannst oder sogar brauchst; kurz gesagt, es gibt viele Faktoren, die bestimmen, welches Modell besser passt – auch der Ort, an dem du lebst, deine Eigenschaften, deine Erfahrung, deine Stärken und Schwächen…

Aber das ist doch „super custom“, Mattia

Nein, ist es nicht. Ich höre zu, ich stelle Fragen, ich verstehe – und dann wähle ich den besten Rahmen für dich aus. Ich sage dir den Preis und die Lieferzeit, und wenn du einverstanden bist, gehen wir den nächsten Schritt.
Ich stelle Fragen und mache auf Basis der Antworten einen Vorschlag für den Rahmen, der am besten zu deinem Fahrertyp passt. Oder besser gesagt: zu dir passt. Es ist eine Frage des Vertrauens.

Wenn du ein Modell auswählen und mir etwas darüber erzählen könntest.

Ich wähle kein Modell aus, aber ich erzähle dir etwas über meine Herangehensweise an Projekte und wie manchmal die Theorie zu ihren Schlüssen kommt, man aber mehr wissen und vor allem erleben muss.
Nehmen wir zum Beispiel das Porreca. Ich bin zu diesem Rahmen gekommen und habe die maßgefertigten Sitzstreben von Columbus bekommen, die ich dann weiter anpasse; die Rohre sind Oversize, supersteif, leistungsstark und so weiter… Ich bin viele Kilometer damit gefahren; dann habe ich das Gegenteil gemacht, das Rotonda, mit schlanken Rohren. Das erste Mal, als ich auf diesem Bike saß – mit der gleichen Geometrie wie das Porreca – bin ich eine Strecke gefahren, die ich schon tausendmal gefahren bin, und ohne große Anstrengung habe ich einen KOM (King Of the Mountain, auf Strava) bergab geholt, nur wegen der Wahl von Durchmesser und Form der Rohre – ich wollte gar nicht den KOM holen! Das hat mich total umgehauen!
Ich bin fest davon überzeugt, dass es in diesem Beruf essenziell ist, die Bikes selbst zu fahren, sie zu testen und sich nicht nur auf die Theorie zu verlassen; sonst wüsste ich heute nicht, was wirklich geeignet und sinnvoll für die Bedürfnisse meiner Kunden ist. Aber vor allem müssen wir Material und Rohrsatz nach dem gewünschten Fahrverhalten und dem Erlebnis auswählen, das wir dem Kunden ermöglichen wollen.

Und wer ist der typische Kunde deiner Bikes?

Es gibt im Wesentlichen zwei Arten von typischen Kund:innen.
Die einen schätzen vor allem die Ästhetik und würden ihr neues Legor-Bike vielleicht gar nicht fahren.
Und die anderen fahren, genießen und nutzen es intensiv. Für sie – wie auch für mich – ist das Bike ein Werkzeug, und Schönheit sowie Ästhetik sind das Ergebnis von Funktionalität.
Wenn jemand diese Sichtweise nicht teilt, sucht er auch nicht den Weg zu mir. Das ist bereits ein guter Filter.

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Foto: Andrew Sullivan, Alex Casado
@legorcicli
@legorcicli.com