Heart of Metal #9: Officina Battaglin

Ein spannendes Gespräch mit Alessandro Battaglin, in dem wir mehr über die Denkweise und Produktionsphilosophie von Officina Battaglin bei der Herstellung ihrer Rahmen und Fahrräder erfahren.
Mit einem besonderen Fokus auf das Portofino R 2023.

Ciao Alessandro, über welchen Rahmen möchtest du heute in unserem Interview für Heart of Metal sprechen?

Das Portofino ist unser Flaggschiff. Es ist das Produkt, das uns von den vielen Herstellern unterscheidet, die sich auf fillet brazing TIG spezialisiert haben. Die Oversize-Muffen des Portofino sind unser Markenzeichen. Wir sind mit der Idee gestartet, den italienischen Rahmen weiterzuentwickeln, denn italienische Rahmen sind weltweit für ihre Muffenbauweise bekannt. Am Ende haben wir einen modernen Rahmen mit Muffen geschaffen, gebaut aus Oversize-Rohren und Oversize-Muffen. Das war ein Projekt, das so noch niemand umgesetzt hatte – sehr anspruchsvoll und avantgardistisch –, aber wir bekommen viel Anerkennung dafür. Wir werden weiterhin Rahmen mit Muffen entwickeln, denn wir möchten für diese Bauweise bekannt sein und nicht für TIG- oder fillet brazing.

Aber in einer Welt, in einer Nische, die sich immer mehr in Richtung Custom, individuelle Geometrie usw. bewegt – ist das für euch kein Nachteil? Ist es nicht zu aufwendig, Fahrräder mit Muffen zu bauen, die diese Möglichkeit der Individualisierung „einschränken“?

Die Wahrheit ist: Mit Muffen können wir alles machen. Unser Ziel ist es, ein komfortables Produkt zu entwickeln: Aus unserer Sicht und nach unseren Tests bietet ein Rahmen mit Muffen die größte Elastizität, da die Muffen zur Dämpfung beitragen. Das Ergebnis ist, dass der Kunde auf einem gemufften Stahlrahmen einen unglaublichen Komfort spürt – mit den Gewichts- und Designvorteilen moderner Oversize-Rohre. Zusätzlich konnten wir durch Schweißtechniken den Rahmen steifer machen, denn die klassischen, alten Muffenrahmen mit dünnen Rohren galten immer als zu weich – auch wenn das nie wirklich wissenschaftlich getestet wurde: Das Fahrgefühl war das eines sehr elastischen Rahmens, auch in Bezug auf die Torsion. Mit unserem Portofino-Rahmen haben wir durch die Kombination aus Oversize-Rohren und Oversize-Muffen unser Ziel erreicht: Komfort, aber gleichzeitig ist der Rahmen sehr reaktionsfreudig. Das ist die perfekte Mischung, genau das wollten wir mit dem Projekt erreichen.

Wenn wir über Rohre sprechen: Welche Columbus-Rohre verwendet ihr und warum?

Hauptsächlich eine speziell angepasste Version des Columbus Spirit HSS, genannt GB81. Vielleicht testen wir in Zukunft etwas mit XCR: Wir werden sehen, ob wir neue Ideen entwickeln, bei denen XCR gut passen könnte. Das Streben nach neuen Materialien und innovativen Lösungen ist Teil unserer DNA und macht uns großen Spaß.

Und die Muffen – entwerft ihr diese selbst?

Ja. Alle Designs stammen von uns. Für die Produktion arbeiten wir mit italienischen Unternehmen zusammen, sowohl für unsere gegossenen Muffen als auch für die neuesten 3D-gedruckten Varianten. Der Investitionsaufwand ist in dieser Hinsicht beträchtlich.

Bietet ihr komplette Fahrräder und/oder nur Rahmen an?

Wir bieten sowohl Rahmen als auch komplette Fahrräder an, aber 96 Prozent der Kunden entscheiden sich für das Komplettbike. Wir arbeiten direkt mit Endkunden zusammen, die eine kompetente Beratung bei der Auswahl der Komponenten wünschen und ein Produkt, das ganz nach ihren Vorstellungen gestaltet ist. Alles wird von A bis Z individuell angepasst. Das Erlebnis eines Custom-Bikes ist so umfassend wie nur möglich.

Kannst du sagen, was eure Hauptmärkte sind?

Die USA waren schon immer unser Hauptmarkt. Inzwischen wächst auch Südostasien kontinuierlich. Und Europa, vor allem Deutschland und Großbritannien. Generell sind die meisten Radfahrer heute informiert und wünschen sich etwas Einzigartiges, das individuell für sie gebaut wird. Sie haben genug von Serienproduktion – der Markt ist reifer geworden. Während sich früher vor allem Menschen über 50 für Stahl interessiert haben, entdecken heute auch viele Jüngere, etwa 30-Jährige, das Material für sich; insbesondere in Asien sind die Kunden sehr jung.

Wie läuft der Prozess ab, wenn man einen Rahmen auswählt usw.?

Wir machen alles online. Die heutigen Kommunikationstools ermöglichen es uns, den gesamten Prozess – von der Produktpräsentation über die Auswahl bis hin zu Bau-Updates – komplett aus der Ferne abzuwickeln. Das ist ein bewährter Ablauf, den wir über die Jahre immer weiter optimiert haben. Außerdem können wir so die Kundinnen und Kunden jederzeit auf dem Laufenden halten: Jeder Schritt beim Bau wird fast in Echtzeit dokumentiert und mit Fotos an die Kundschaft geschickt, sodass sie ständig über ihr individuelles Bike informiert sind. Manche wünschen sich ein direkteres Erlebnis und holen ihr Fahrrad persönlich ab, wenn es fertig ist. Sie bleiben dann oft ein paar Tage in der Gegend, um das italienische Lebensgefühl zu genießen. Seit der Pandemie bekommen wir immer mehr Anfragen, die Vermessung direkt bei uns im Werk durchzuführen – das machen wir natürlich sehr gerne.

Kannst du Columbus-Rohre in drei Worten beschreiben?

Made in Italy (drei Worte). Es ist schwer, Columbus in drei Worten zu beschreiben, aber mein Produkt muss durch und durch italienisch sein – deshalb arbeiten wir seit 40 Jahren mit Columbus zusammen. Columbus ist Teil unserer Familie, sie sind ein unverzichtbarer Bestandteil jedes Projekts. Bei Columbus arbeiten sehr erfahrene Menschen, die immer bereit sind, mit uns neue Projekte zu entwickeln.

Gibt es Columbus-Sonderrohre, die gemeinsam mit euch entwickelt wurden?

Ja, natürlich – fast alle. Besonders für das Portofino R 2023 haben wir eine Sonderversion des Spirit HSS entwickelt. Weil wir eine noch rennorientiertere und steifere Version des Portofino wollten, haben wir einige wesentliche Änderungen an den Rohren vorgenommen, zum Beispiel größere Rohrdurchmesser. Außerdem haben wir die Sitzstreben tiefer angesetzt, was eine komplette Neukonstruktion der Sattelstützenmuffe erforderte. Weitere Änderungen sind neue flache Kettenstreben und ein eigens entwickeltes neues Ausfallende. Das alles kombiniert mit einer einzigartigen Lackierung aus zwei cromovelato Farben und filigranem Design – perfekt abgestimmt auf die verchromten Muffen des Portofino R.

MEHR ÜBER COLUMBUS ROHRSÄTZE ENTDECKEN

Foto: Officina Battaglin
@officinabattaglin
@officinabattaglin.com