Heart of Metal #2 : Repete Cycles

Nous poursuivons notre nouvelle rubrique dédiée à l’art et à la pratique du cadre sur mesure : Heart of Metal.
À travers une interview qui navigue entre langage technique et émotionnel, nous allons raconter l’histoire de la fabrication du cadre et ce qui le rend unique.

Cette fois, Columbus s’entretient avec Robin Fišer de Repete Cycles pour parler de leur « vélo de route moderne sans compromis » : le Reason.

Ciao Robin, commençons par une brève présentation de ta marque, REPETE CYCLES. Quand a-t-elle été fondée et quand as-tu commencé à utiliser les tubes Columbus ? Et pourquoi ?

Repete Cycles a été fondée en 2012 par Mikoláš (Voverka, ndlr) et moi-même. L’idée est née à l’époque où nous collectionnions des vélos de route en acier de performance des années 70, 80 et 90, et nous sommes littéralement tombés amoureux du cyclisme et des vélos de route en acier. Nous avons commencé à reconnaître et à apprécier les différences entre les tubes, donc il FALLAIT que nous fabriquions nos vélos en acier, mais avec une approche moderne haut de gamme.
La première fois que nous avons utilisé des tubes Columbus, c’était lorsque nous avons vraiment commencé à fabriquer des cadres. Il s’agissait d’un vélo de route, appelé Re-born, en 2014, lorsque nous avons présenté notre tout premier modèle. Donc, dès le début, c’était un peu un défi parce que nous étions en contact avec d’autres cadreurs tchèques qui étaient des légendes et travaillaient déjà ce type de matériau, tu vois… Depuis, nous utilisons l’acier haute résistance Columbus Spirit HSS.
Quand nous avons commencé, tous les deux, Mikoláš et moi, nous faisions tout, aussi bien le brasage, le meulage que chaque étape du processus ; aujourd’hui, nous sommes toujours à la production mais nous avons quelques personnes en plus avec nous, par exemple pour le soudage TIG, ce sont des soudeurs qui s’en occupent. Nous sommes des makers, nous fabriquons des choses, c’est ça qui nous anime : la construction de cadres, les tubes en acier et les personnes derrière les produits, celles qui suivent chaque pièce et chaque étape du processus.

Alors, le cadre que tu as choisi de présenter aujourd’hui est le Reason, fabriqué en Columbus Spirit HSS. Pourquoi ?

Le Reason est notre vélo de route moderne sans compromis, tu sais, « the reason to ride », la raison de partir rouler, la raison d’explorer… C’est une machine puissante et rapide qui transforme efficacement la puissance musculaire en mouvement. Le cadre lui-même est réalisé en acier haute résistance Columbus Spirit HSS, ce qui confère au vélo ses caractéristiques essentielles : une rigidité parfaite, une grande longévité et un confort unique. Nos deux modèles standards sont fabriqués avec des tubes Spirit HSS.

Qu’entends-tu par modèle standard ?

J’entends par là que nous produisons les vélos en 6 tailles, aussi bien pour le modèle route, Reason, que pour le Verne, notre gravel. En ce sens, ils sont « standards », pas faits sur mesure. Nous avons développé ce que nous considérons comme la meilleure géométrie et le meilleur cadre pour les deux modèles, et nous pouvons ainsi proposer à nos clients notre meilleur produit dans un délai raisonnable (c’est-à-dire 10 semaines après commande). C’est pour cela que nous avons défini nos « standards ». Mais le client a toujours la possibilité de personnaliser son vélo, soit en choisissant sa propre couleur, soit en sélectionnant les composants pour un montage complet, grâce à notre service Decode your Individuality.

Peux-tu nous expliquer un peu plus en détail votre processus de fabrication ?

Chaque pièce est développée en interne et nous produisons les segments et composants en République tchèque ; pour les pattes de dérailleur, par exemple, nous collaborons avec une fonderie tchèque et ces pattes sont coulées en acier inoxydable, ce qui nous a demandé près de deux ans de développement, en passant par des prototypes fonctionnels réalisés en impression 3D, jusqu’à la production des moules finaux pour les modèles en cire.
Aussi, pour le passage de câbles interne, nous avons été parmi les premières marques à proposer un passage de câbles interne sur des vélos en acier, sur un modèle standard. Nous avons conçu le cadre avec des inserts amovibles que nous pouvons utiliser ou non selon le montage du cadre, qu’il soit mécanique ou électronique. Cela rend le cadre compatible et prêt à recevoir différents groupes.
Encore une fois, nous combinons le cadre (avec les géométries et le caractère que nous avons conçus, notamment grâce aux formes des tubes Spirit HSS) aux pièces usinées CNC et aux pièces imprimées en 3D par imprimante industrielle. Nous produisons également des cuvettes de jeu de direction en acier inoxydable pour le tube de direction conique, ce qui apporte un avantage supplémentaire au cadre au niveau des points de contact.
Le Reason est le modèle préféré pour nos collaborations avec d’autres marques. C’est un vélo de route, moderne, et nous avons donc réalisé plusieurs collaborations avec la marque textile Isadore de Slovaquie, la marque lifestyle RAP et le peintre tchèque David Krňanský.

Ce sont des éditions limitées ?

Comme nous sommes Repete, nous ne faisons pas d’éditions limitées : elles sont uniques mais pas limitées.

Pourquoi avoir choisi ces tubes, ce type d’acier, ces diamètres et ces renforts ?

Ces tubes correspondent parfaitement à notre vision de produire des vélos en acier modernes. Le développement s’est fait en parallèle entre analyses informatiques et bien sûr essais réels sur route. Grâce aux simulations informatiques, nous avons pu évaluer quels tubes seraient adaptés au Reason. La conception des jonctions et des raccords était essentielle. Ce sont les tubes surdimensionnés qui nous permettent de créer des connexions qui renforcent la rigidité du cadre. Enfin, malgré ses caractéristiques de performance, le Spirit HSS conserve le confort inimitable propre à l’acier.

Avez-vous un type de clientèle et quel est votre marché principal ?

Nos clients recherchent généralement des produits de qualité avec des détails prestigieux et attendent qu’ils soient durables, qu’ils les accompagnent toute une vie. C’est le même sentiment que nous avons ressenti lorsque nous sommes tombés amoureux des vélos de route en acier des années soixante-dix et quatre-vingt : la permanence et la qualité dans le temps. Certains clients choisissent aussi l’acier après avoir essayé d’autres matériaux, comme l’aluminium ou le carbone. Ils savent désormais qu’ils peuvent avoir une version moderne et très aboutie des cadres acier, avec toutes les qualités exceptionnelles du matériau et des composants haut de gamme.
Nous avons des clients partout dans le monde et nous collaborons avec des partenaires de distribution en Indonésie, à Dubaï, à New York, et nous entretenons une relation étroite, ce qui nous permet de connaître le ressenti de la personne qui roulera sur notre vélo et nous sommes heureux de savoir que le vélo est pour eux un moyen de partager de bons moments avec leurs amis. Une belle raison pour nous de fabriquer un Reason, et pour eux de le rouler !

Beaucoup de clients viennent-ils à l’atelier pour récupérer leur vélo et vous rencontrer ?

Beaucoup de clients s’intéressent à REPETE, à tout le processus de fabrication du vélo, et c’est une partie de l’expérience de venir nous rendre visite : ils voient comment le produit naît, qui le fabrique, et nous sommes ravis de rencontrer les personnes qui rouleront sur nos vélos.

Mais… êtes-vous déjà venus chez Columbus ?

Non, et c’est une sorte d’erreur, nous le savons. En fait, nous avons prévu de venir de nombreuses fois avec Mikoláš… mais tu sais, ces dernières années, beaucoup de choses se sont passées malgré nous… Nous serions ravis de venir visiter Columbus ; même si nous entretenons une relation très étroite à distance. Mais nous voulons venir découvrir l’histoire, le développement et la technologie actuelle de la production de tubes.

DÉCOUVRIR PLUS SUR NOS JEUX DE TUBES

Photo : Repete Cycles
@repetecycles
repete.cc